O bispo da Diocese de Juazeiro Dom Carlos Alberto Breis Pereira (o Dom Beto) anunciou, como um dos gestos concretos da Diocese, o apoio às famílias que vivem na área de fundo de pasto Areia Grande, em Casa Nova, ameaçada de grilagem. O anúncio ocorreu durante o encerramento das comemorações do Ano Santo da Misericórdia, em uma missa celebrada no último dia 20, em Juazeiro.
Da Ordem dos Frades Menores (OFM), Dom Beto já havia reafirmado o apoio à causa camponesa na sexta-feira 18, durante o seminário que comemorou os 40 anos da Comissão Pastoral da Terra, realizado no Centro de Cultura João Gilberto também em Juazeiro.
As famílias que vivem em Areia Grande descendem de grupos camponeses que chegaram ao local há 150 anos. Mesmo dono de seu território, o povo de Areia Grande, a partir de 1980, começou a enfrentar uma série de tentativas de grilagem de terras, que tem ameaçado as mais de 400 famílias que cultivam e criam bovinos, caprinos, dentre outros, em 26 mil hectares de forma coletiva.
Em 2009, o agricultor da área José Braga foi assinado, após uma tentativa frustrada de reintegração de posse. A invasão das terras foi motivada por uma decisão da Justiça de Casa Nova.
